Даже в наши дни, когда монетам, находящимся сегодня в обороте, придается крайне малое значение, в языке все еще сохранились слова, способные перенести нас в те времена, когда в ходу были золото и серебро, а о бумажных банкнотах еще и не помышляли, как в прочем и о самой бумаге. Одно из таких слов – «червонец». Происходит оно от словосочетания «червонное золото», это металл очень высокой пробы, из которого в давние времена в Европе чеканились крупные монеты. На Руси «червонцами» называли всю золотую валюту. В допетровской России золотые монеты были редкостью в обиходе, их использовали больше, как наградные знаки. Однако начиная с середины XV в. практически каждый царь считал своим долгом выпустить собственный червонец. Исключение составляет, пожалуй, только Борис Годунов. Но он просто не успел растиражировать себя в золоте, поэтому монета с его изображением крайне редкая и очень ценная. Выпуск полноценных червонцев, имевших реальное хождение, стартовал при Петре I. Российские золотые не уступали европейским ни по весу, ни по качеству изготовления. Преимущественно из червонного золота делали монеты номиналом пять и десять рублей. Отсюда и повелось называть червонцами все десятирублевые монеты, а в наши дни и купюры. До XIX в. из червонного золота изготовляли так же и трехрублевые монеты. Кроме того, в том же веке в России имели хождение платиновые – белые – червонцы. С 1920-х гг. начался выпуск бумажных червонцев, золотое обеспечение которых полностью соответствовало дореволюционным монетам, однако выпуск золотых монет не прекратился. Полные переход на бумажные червонцы осуществился только после Великой Отечественной войны, а золоту нашлось не мало других достойных применений.