Нумизматика (что по-латыни и значит «монета») часто трактуется, как простое коллекционирование редких денежных знаков, однако это не совсем правильно. Дело в том, что нумизматика предполагает не только собирательство раритетных монет и бумажных купюр, но и тщательное их исследование, классификацию. Такой подход к коллекционированию принес не малую пользу не только владельцам частных собраний, но и исторической науке в целом. Судите сами: эти кусочки металла могут многое поведать об уровне технического развития местности, где они были изготовлены, о торговых связях между народами, и даже о кое каких обычаях и традициях.

        Именно нумизматика помогла в свое время прояснить некоторые белые пятна в истории древних Греции и Рима. Кстати, именно благодаря монетам мы имеем представление о том, как выглядели ныне утраченные памятники искусства, и великие деятели прошлого, изображения которых сохранились только на монетах. Так же, именно нумизматы с их изысканиями и целенаправленными поисками добыли немало ценных сведений о культуре древнего Востока, Индии и Китая.

        Куда только не приводили нумизматов поиски и исследования! Именно благодаря их работе были найдены уникальные клады, давшие историкам возможность проследить торговые пути средневековья. Люди, имеющие дело не просто с коллекционированием монет, но с углубленным их изучением, способны найти уникальные образцы для коллекций в самых неожиданных местах. Так, от глаз нумизматов не укрылись и замечательные украшения германских и финно-угорских племен. Именно благодаря нумизматическим исследованиям выяснилось, что такие украшения состояли не просто из металлических пластин, но из самых разных монет. Например, в свадебных украшениях финно-угров вполне могли обнаружиться древнеримские золотые.

        Однако кроме поисков, коллекционирования и систематизации монет, нумизматика включает в себя и большую аналитическую работу с историческими документами. Особый интерес здесь могут представлять церковные и монастырские книги, содержащие подробное описание казны, записи путешественников, купцов и т.п. Работа эта очень кропотливая, требующая внимания и терпения, чем, собственно, и отличается нумизматика от простого коллекционирования.