Глядя на некоторые музейные экспонаты трудно поверить, что когда-то они выполняли функции денег. Современному человеку и в голову не придет, что небольшие совершенно бесполезные в хозяйстве медные топоры американских индейцев были очень распространенной денежной единицей. Именно такую «валюту» привезли домой испанские конкистадоры наряду с золотыми украшениями. А вот индейцы Северной Америки предпочитали расплачиваться с соседями, специально сплетенными поясами (вампум). На каждом таком вампуме был изображен символ деревни. Кроме того, высоко ценились индейцами плотно скрученные бухты из красных перьев и растительных веревок. Иногда длина таких денег достигала 15 метров. Жители Африки и Аравийского полуострова тоже внесли свой вклад в историю монет. Так например, суданцы аж до XIX в. использовали мотыги при выплате брачного выкупа. Вполне возможно, что подобная денежная единица пришла в Судан из Китая, где в древности миниатюрные орудия труда выполняли функцию денег, пока им на смену не пришли мелкие монеты с изображением раковин каури, и чуть позже, трехкилограммовые таблички, на которых изображалось сразу сто монет.

        В Египте, Нигерии и у многочисленных африканских племен имели хождение золотые, серебряные и медные кольца и браслеты (от последних было очень удобно отламывать кусочки металла, чтобы расплачиваться за товар). А эфиопы в качестве денег признавали только слитки самородной соли, либо скот (эти «живые деньги» до сих пор имеют большую ценность среди некоторых африканских племен). Но дальше всех в своей первобытной фантазии пошли тихоокеанские островные жители. Только представьте себе, что все штрафы и общественные расходы на тихоокеанском острове Яп выплачивались громадными каменными дисками (до 4 метров в диаметре), выдолбленными из породы известняка! Не правда ли, оригинальный способ оплаты?